Après avoir passé 33 ans dans les forces armées britanniques, je vis maintenant à Saint-Jean-d'Aulps avec mon épouse, Lynn. Nous passons nos journées à marcher, à skier et à participer à de nombreuses activités locales.

Au cours de mes 33 ans de carrière dans l'armée britannique, pendant mon temps libre j'ai développé une passion pour la montagne, le ski, les courses de ski et l'enseignement de ce sport. Mes quatre enfants, qui ont aujourd'hui la vingtaine et la trentaine, partagent mon enthousiasme pour le snowboard et le ski. On avait l'habitude d'aller chaque hiver dans les collines quand elles devenaient blanches. Il y a cinq ans, lorsque j'ai quitté l'armée pour prendre ma retraite, il m'a semblé naturel de rénover notre chalet aux Portes du Soleil et d'en faire notre maison familiale. Je vis à Saint-Jean-d'Aulps avec mon épouse, Lynn, et nous passons nos journées à marcher, à skier et à participer à de nombreuses activités locales.

C'est par le biais de MADHouse, le groupe local de théâtre amateur, que nous avons rencontré Tony Soutter. Tony interprétait l'honorable magicien plein d'humour et moi le lion peureux dans notre production du Magicien d'Oz, et nous sommes devenus de très bons amis. Ellie a bien évidemment assisté à plusieurs représentations pour voir et soutenir son père et, bien que je ne l'aie connue personnellement que dans ce contexte, ça se voyait tout de suite que c'était une personne pleine de vie et une fille aimante.

Comme beaucoup, quand Ellie est décédée nous avons été submergés par la tristesse et le gâchis de la situation. La peine de notre ami Tony nous a brisé le cœur, mais nous avons admiré sa force et de sa détermination qui ne cessaient de croître ; une détermination à trouver un sens à la perte d'Ellie et à chercher des moyens d'empêcher que cela arrive à d'autres jeunes athlètes prometteurs. J'en ai appris davantage sur sa vision de la Fondation lorsque mon épouse et moi l'avons aidé à tenir un stand au British Ski Show en octobre 2018. Le bien-être des jeunes athlètes est clairement apparu comme un sujet d'intérêt majeur pour les professionnels des sports d'hiver et le grand public. C'est à ce moment-là que Tony m'a demandé de rejoindre l'équipe et de l'aider à monter une fondation dynamique et proactive qui diminuerait la pression qui pèse sur les athlètes grâce à une aide financière et un soutien psychologique. Je me suis senti honoré d'être sollicité et ravi d'intégrer un groupe de personnes aussi motivées et talentueuses… Beaucoup de travail nous attend !

Comme pour toute fondation ou organisation caritative, pour réussir, nous devrons développer un marketing efficace et communiquer sur notre vision, nos buts et nos objectifs. Sans des dons suffisamment importants, nous ne serons pas en mesure de remplir notre mission principale : aider les athlètes de l'équipe de Grande-Bretagne à atteindre l'excellence tout en réduisant le stress et les pressions énormes que la compétition de haut niveau met sur leurs épaules. Je suis impatient de relever ce défi.